【気比（ケヒ）】

「気比（ケヒ）」という地名の由来は諸説ありますが、特に福井県敦賀市の気比神宮に関連する説が有力視されており、その中でも、神功皇后や仲哀天皇、応神天皇と縁深い神話に登場する「御食津大神（みけつのおおかみ）」と称される気比大神の名が、この地域に影響を与えていると言われています。気比大神は、古代の神話において大鞆和気命（後の応神天皇）に食物を献じた神として知られ、その名前が「ケ」は「食」や「供物」、「ヒ」は「霊」を意味することから、「ケヒ」という名は食物神としての神格を表していると解釈されることが多く、またその別名「笥飯（けい）」が、物語の中で神と天皇の名を交換する逸話に関連して「かへ（名を変える）」が「けひ」になったという解釈も存在します。加えて、「ケヒ」は敦賀という地名にも深く結びついており、『古事記』や『日本書紀』の伝承においては、海外から訪れた都怒我阿羅斯等が笥飯浦にたどり着き、その領域が「角鹿（つぬが）」と名付けられたことが、この地域の地名の由来に関係しているとも考えられるため、これらの神話を背景に、気比という名の持つ意味合いや伝承は、古代日本における海上交通の要衝である敦賀の地理的特徴と絡み合い、現代にまでその名を残しているのです。