【垣内（カイト・カイチ）】

垣内（カイト、カイチ）の地名由来については、古くからの日本の農村制度や集落構造に深く紐づけられた複雑な歴史的背景があり、柳田國男の研究によれば、垣内は中世の日本において特に広範にわたって存在しており、これは個人または集団による土地開拓や農地経営の形態を示すだけでなく、村落の構造や社会組織の一部としても機能していたことが明らかであり、特に奈良や和歌山の二県などでは垣内の名が普及している一方で、小さな地名として今日まで伝承されている地域が多く、各地で「カケツ」「カキナイ」「カクチ」などのバリエーションが見られ、かつては墾田奨励策との関連で、土地の囲い込みが行われ、家屋とともに囲んだ耕地や共有の山林を包含することが一般的であったため、地名としての垣内は単なる地理的な区域名の範疇を超え、地域の歴史的発展や文化変遷を理解する上での重要な資料であると位置づけられてきた。垣内が地名として日本各地に設けられ数多く残された背景には、歴史的には条里制以前から存在していた可能性が高く、古代から中世にかけての日本の土地開発史や集落の形成過程と密接に関係しており、さらに柳田が説くように、垣内と荘園との関連性や、その独特な役割を担った歴史的経緯が、地域社会の形成に重要な寄与をしたことが考えられるため、これを解き明かすことが、日本の民俗学や歴史学における重要な課題として残されている。