【和田（ワダ）】

和歌山市の「和田」という地名の由来は、古代から地形が海に近い場所に多く見られることに関連しており、日本神話に登場する海の神「ワダツミ」に由来するとともに、古語で「海」を意味する「ワタ（ワダ）」が使われたため、港などがあったと推測されるが、さらに別の由来として「和田」の漢字が「ニギタ」とも読まれ、これは「にぎにぎしさ（盛ん）」を意味し、すなわち「実り多き田」を表すことから、紀ノ川の河口付近の大きな川に伴う穀物の生産が盛んであった場所であり、それが栄えた土地であったことを示し、これに伴い多くの神社が存在したことも地名の背景にあるとされており、河口の移動に伴い風景や地形が変化する中でも、古代から人々の暮らしが脈々と続いている歴史的風景が今も残っていると考えられる。