【島（シマ）】

「島」という地名は、全国的に広範囲にわたって古くから使われているが、その由来には様々な説が存在しており、例えば、「島」を含む地名は、かつては海や川の中州にある地形を示すものとされ、その自然の環境に基づく表現であったが、時が経つにつれ、囲まれた領域や集落を示す意味合いや、陸地の中でも独立した区域と認識された結果、内陸の地名としても一般的に使われるようになり、さらには、特に代表的なのは松本市の旧安曇村にある「島々（しましま）」のように、川の合流点やわずかな平地を含む地域に「島」が用いられ、その結果、「島」は自然地形だけでなく人々の生活圏としての特徴を持つ地名として、日本のさまざまな地域で定着しているため、今日でも地元の風景や歴史に深い関連を持つ言葉として親しまれている。